Locatie, locatie, locatie

Er zijn makelaars die beweren dat er drie factoren van invloed zijn op de prijs van een woonhuis: locatie, locatie, locatie. Na  Future of Web Apps zullen er ook internetondernemers zijn die dit mantra op zullen dreunen. Want naast het sociale web waarover ik (en ook Erwin Blom) eerder een verslag schreef, zijn de locatie gebaseerde diensten in opmars en waren ze onderwerp van gesprek op dit evenement vorige week in Londen.

Als het over Flickr ging, kwam geotagging voorbij. Felix Petersen van Plazes was aanwezig in een gesprek met Jyri Engestrom van Jaiku. En Matt Biddulph van Dopplr – het sociale netwerk voor frequente reizigers – hield het publiek voor dat het zijn doel was een site te bouwen waar je nooit echt heen hoeft. Je moet kunnen meedoen door slimme integratie met third party sites&services.

Tom Coates is in al deze mooie nieuwe diensten de middleman. Namens Yahoo presenteerde hij een nieuwe service FireEagle, die ervoor zorgt dat jij niet meer bij elk van deze locatie-gebaseerde diensten je locatie hoeft door te geven. FireEagle is een nieuwe manier om je locatie te delen met vrienden, websites en diensten. Het is gebouwd op open API’s, zodat ontwikkelaars allerlei diensten kunnen ontwikkelen die jouw locatie als uitgangspunt nemen.

Het nieuwe hieraan is dat de meeste locatie-applicaties twee kanten hebben: ze herleiden je locatie en ze delen deze informatie binnen de applicatie. FireEagle gaat overal tussenin zitten. Stuur je cell-ID naar FireEagle en die vertaalt dit naar je lokatie en deelt dit vervolgens met elke dienst die je via FireEagle authenticeert (Flickr, Dopplr, etc). Maar als je je laptop opent en Plazes ziet waar je bent, dan kan Plazes dit doorsturen naar FireEagle, zodat alle andere applicaties weer op de hoogte zijn.

En dat is pas het begin. Want er komt een moment dat alles een geografische tag meekrijgt, zodat je bij aankomst op een nieuwe locatie direct informatie krijgt over bijvoorbeeld de weersvoorspelling, de luchtkwaliteit, de tijdzone, nearby foto’s, lokale radiostations, et cetera.

Voor het moment dat je even alleen wil zijn, of anders gezegd: anderen niet wil laten weten waar je bent, heeft FireEagle een grote knop bedacht: ‘Hide Me!’

Sfeerbeheer in communities

Heather Champ en Derek Powazek geven op Future of Wep Apps een aantal praktische tips over sfeerbeheer in een community. Als de leden van de community tevreden zijn, groeit zo’n community vanzelf. Dus het is van het grootste belang eventuele onvrede in de kiem te smoren.

Heather Champ is Community Manager bij Yahoo! voor Flickr, dus ze spreekt vanuit praktische ervaring. Zo zorgde Yahoo! voor User Generated Discontent door op hun Wii-gamesite foto’s van Flickr te plaatsen met de tag ‘wii’. Sommige flickr-fotografen waren daar niet blij mee en gingen allerlei vreemde plaatjes taggen met ‘wii’, waaronder plaatjes met de tekst “Yahoo! sucks”.

De tips om dit soort onrust te voorkomen:

1. Maak een feestje
Zorg bij downtime voor vertier. Zoals bij de laatste grote update van Flickr een fotowedstrijd werd georganiseerd.

2. Biecht op.
Hou niet de schone schijn op. Zeg het ook als je iets verkeerd heb gedaan.

3. Hou geen scores bij
Scores en toplijstjes zijn alleen leuk bij wedstrijden, niet in een gemeenschap waarin in iedereen zich gelijkwaardig zou moeten voelen.

4. Maak ook offline spullen
Yahoo! heeft via Blurb een boek gepubliceerd met Filckr-foto’s: 24 Hours of Flickr. Succes verzekerd.

5. Vermijd langdurige onvrede
Grote wijzigingen moet je snel doorvoeren. De invoering van het Yahoo ID! heeft 18 maanden geduurd, wat zorgde voor een hoop discussie.

6. Laat de community zichzelf managen
Door functionaliteit als blokkeren en favoriet maken van andere leden.

7. Communiceer wat men kan verwachten
Laat mensen duidelijk weten wat er te halen valt. Laat ze niet zelf naar een gouden ei zoeken dat er niet is, om vervolgens ontevreden te vertrekken.

8. Creeer geen superleden
Zet de trollen – de leden die er alleen zijn om op te ruien – apart. Of verzin andere manieren om ze niet de sfeer te laten verzieken Mooi verhaal van Powazek was van een niet nader genoemde community die de zogenaamde trollen steeds minder bandbreedte toebedeelden. Hun pagina’s laadden steeds langzamer, waardoor ze vanzelf afhakten.

9. Ken je publiek
Zorg dus voor een niet al te grote doelgroep, want dan zijn er teveel wensen, en daar kun je nooit allemaal aan voldoen.

10. Omarm de chaos.
Zodra je nieuwe functionaliteit toevoegt moet je maar afwachten wat men er mee doet. Zo was Yahoo! bij de lancering van GEO-tagging in Flickr bang voor het onstaan van porno-eilanden. Maar het ergste wat gebeurde was dat als je inzoomt op Groenland het woord FUCK is gcomponeerd uit vele fotootjes.

Future of Web Apps

De tweede Future of Web Apps van 2007 is een stuk groter dan in februari. Je kunt met alle parallel-sessies dus ook niet alles meer volgen, maar het is duidelijk dat we middenin die toekomst zitten. Hiermee bedoel ik dat een groot deel van de presentaties over de ins en outs van het sociale web gaan. Van nut en winstgevendheid van Facebook-plugins tot tips hoe je zogenaamde trolls in communities moet behandelen om ze onschadelijk te maken.

Steeds meer bedrijven bieden daarom inmiddels white label network-software aan. Helaas zit je wel meestal vast aan een packagedeal. Het is geen kwestie van een licentie kopen en losgaan, maar je zit aan ze vast voor zaken als hosting en design. Voorbeelden hiervan zijn Kwiqq en KickApps. De showcase van laatstgenoemde was overigens wel interessant in die zin dat de kracht van niche communities werd onderstreept met succesvolle voorbeelden, van een Tupac-community tot een Doe-het-zelvers-community.

Een boeiende presentatie over tips&tricks om je community happy te houden kwam van Heather Champ die als community-manager uit de Flickr-praktijk kan putten. Een andere leuk verhaal (hoewel slecht verteld) kwam van Robert Kalin, die met Etsy het terrein van Social Shopping ontgint.

In latere posts kom ik terug op een aantal presentaties. Op dit moment wachten we op de live-versie van Diggnation. Alex en Kevin worden onthaald als popsterren!

Mashup Demo London

Dinsdag 2 oktober was ik in Londen bij een Mashup Event. In een uur tijd werden zestien Mashups gedemonstreerd. De volledige lijst van websites en applicaties is op de event-site te vinden. Niet alle demonstraties waren echte mashups. Een paar gepresenteerde apps wil ik je niet onthouden.

Twee sites richten zich op local search. We love local is een social networksite die zich richt op recensies van de lokale middenstand en horeca. Gemaakt vanuit het principe dat we toch nog altijd eerder ergens iets kopen of gaan eten door mond-op-mond-reclame dan door een advertentie in de Gouden Gids. Een andere partij die hierin is gespringen is Tipped.

Een soortgelijk initiatie dat zich alleen op het uitgaansleven richt is Rummble. Onder het mom van ‘Network your experiences’ is het de bedoeling dat je in een vremde stad kan leunen op de eerdere ervaringen van je vrienden. Dit levert vaak betere suggesties op dan de niet-gepersonaliseerde review-sites die het web overspoelen.

Meecard zorgt voor aggregatie van al je online social network-accounts op een visitekaartje. Te bezichtigen bij Meecard zelf, maar via een embed-code ook op andere sites te plaatsen. Dus wat Eboman op zijn fantastische site zelf heeft gedaan, doet Meecard nu voor degenen met minder tijd.

Een erg interessante functionaliteit is Rollsense. Dit is feitelijk de Google Adsense voor content. Na aanmelding kun je een widget op je weblog plaatsen die automatisch gerelateerde content zoekt bij je blogpost. De techniek analyseert je post op keywords, en zoekt bij geselecteerde blogs naar inhoud die aansluit bij je verhaal. Het kan je ook nog wat opleveren, want er worden nog twee advertenties van Google bij geplaatst, waarvan de inkomsten worden gedeeld tussen jou en de Franse ontwikkelaars van 2or3things. Een andere applicatie van dit bedrijf is Bloggino. Dit is Tumblr aangevuld met directe video-upload en community-functionaliteit.

En last but not least was ik onder de indruk van fav.or.it. Dit is een feedreader-plus. Naast het organiseren van je feeds, kun je in de applicatie commentaar leveren op artikelen zonder naar het betreffende blog toe te gaan. Bovendien is het een blogging platform waar je eigen berichten kan publiceren of andermans werk kan herpubliceren.